Allersidste chance for folk med gode bjergben.
Etapen er kort, og dét, kombineret med at de sidste 43 kilometer konsekvent går op eller ned, er en klar fordel for udbrydere, der skal hente tid inden den afgørende enkeltstart. I dag fik udbruddet dog "lov" til at køre hjem med et stort forspring, og i morgen er sidste chance for en etapesejr til de store favoritter, selvom kun Vincenzo Nibali og Chris Froome kan kigge dybt ind i sig selv og med ærlighed svare, at de tror på en etapesejr i morgen. Resten af klassementsrytterne - selv Bradley Wiggins - vil være dem underlegen på den sidste stigning til Peyragudes.
Hvis Sky vil give Froome en sidste chance for succes eller lade Wiggins demonstrere, at han er en værdig Tour-vinder i alle terræner, kunne de køre efter at holde kort snor i et udbrud i morgen til bunden af Port de Bales, der bliver fulgt af Peyragurdes via Col du Peyresourde. Det er endda første gang ud af hele 61, at feltet bliver sendt videre fra toppen af Peyresourde til Peyragurdes. Kulfibergenialiteterne skal danse på jomfruasfalt.
Favoritterne
Udbryderne har mange gange haft overtaget i bjergene, og det kunne de også have i morgen. De har i hvert fald en glimrende chance for at holde hjem. Cadel Evans' Tour er på alle måder tabt - en samlet 7. plads er et hæderligt resultat for mange, men ikke for en forsvarende Tour-vinder.
Derfor kunne der gå "Floyd Landis" i den ærekære australier, såfremt han ikke for anden dag i træk døjer med sygdom. Hvorfor ikke satse alt på ét bræt? Men håbet om et stort oprør, et vildt og blodigt angreb der skal ombryde Tourens orden, er forsvundet. Selv ikke på dagens etape blev ruten udnyttet til fulde. Vincenzo Nibali forsøgte et hajbid, men forgæves. Overmagten lever, og den hedder Sky. Opfordringen til Nibali må være at udfordre dem allerede på Port de Bales, men det indebærer måske for store risici for Liquigas' kaptajn.
Den sidste bjergetape i Tour de France byder også på en mulighed for at lukke ned for bjergkonkurrencen. Både Thomas Voeckler, Frederik Kessiakoff og Chris Anker Sørensen har en mulighed for at tage trøjen, men med en stor indsats i dag kan blive svært at finde fornyede kræfter. De vil gøre forsøget. Chris Anker kan blive hindret af, at han er kravlet helt op som nr. 14 i Touren. Det låser bjerggeden en lille smule, men vil han have lov til at køre afsted, skal han selv tage sig lov.
I stedet kunne et vindende angreb komme fra en af de ryttere, der ikke åd sig selv om og om igen på dagens 16. etape. Movistar-kollektivet Rui Costa, Juan José Cobo og Alejandro Valverde kunne have noget i ærmet med Valverde som hovedfigur. Og hvad med Denis Menchov? Russeren er 20 minutter efter i den samlede stilling og rørte ikke på sig i dag. Benene er sandsynligvis ikke til mere, men han har ytret ønske om at forsøge sig.
Dagen byder som sagt også på en mulighed for Chris Froome og Bradley Wiggins. Det er Froomes sidste chance for at udfordre sin egen kaptajn, men han ser ud til trofast at være ved Wiggins' side, selvom endnu en etapesejr kunne være inden for rækkevidde for den kenyanskfødte Tour-sensation.
|