Der blev grædt glædestårer, da Contador i dag skulle give interview efter etapen. En forløsning efter to års cykelkarriere i skyggen var nu realitet, og han kan i morgen iklæde sig den røde trøje, når løbet stiller til start. Det var hans første officielle sejr siden Criterium du Dauphiné i 2010.
- Det er et helt specielt øjeblik for mig at stå her som vinder efter den svære periode, jeg har været igennem, sagde Contador efter etapen.
Det er selvfølgelig en henvisning til hans toårige karantæne for ulovlig brug af stoffet clenbuterol, som satte spanieren i cykelfængsel efter en kontroversiel sag, hvor Contador hele vejen igennem hævdede sin uskyld. Derfor var der også mange mennesker, som han ville takke. Mennesker som havde hjulpet ham til at blive på toppen.
- Der er så mange mennesker, jeg har grund til at takke for, at jeg nu er tilbage på dette niveau. Først og fremmest min familie, men også hele det fantastiske hold, jeg er en del af, og som har givet mig en helt enestående opbakning.
Djævlen opfordrede til kamikaze
Contador satte alt på et bræt og kørte et soloridt, der kunne bringe tankerne tilbage til de helt store navne, når det kommer til udbrud. I et vanvittigt øjeblik trådte Contador til og kunne kigge tilbage på konkurrenterne, der stod bomstille og forvirrede over det utrolige projekt, som han begav sig ud på.
- At det lige netop skete på det tidspunkt, kom helt impulsivt. Jeg trådte an, og der var, som om djævlen i mig opfordrede mig til at slå til, mens englen forsøgte at få mig til at bevare roen.
- Jeg valgte at lytte til djævlen, men jeg vil da gerne indrømme, at der var tale om lidt af en kamikaze aktion.
Kommet for at vinde
Saxo Bank-Tinkoff Bank havde tre ryttere ude i udbrud i forvejen, og Contador udnyttede det til fulde. I en taktisk genistreg brugte Contador de tre ryttere til at lægge fundamentet for hans utrolige enmands-præstation.
- Jeg havde tre holdkammerater i udbrud, og over radioen råbte jeg bare, at de skulle give fuld gas. Mere ville jeg ikke sige, for jeg ved, at nogle af de andre mandskaber indimellem lytter med.
Dermed sætter Contador sig i meget favorabel position, når klassementet skal gøres op i Madrid. Det var dog ikke uden risiko.
- Jeg var klar over, at jeg med en offensiv så langt ude fra kunne risikere at sætte min samlede andenplads over styr. Men jeg kom her til Vueltaen for at vinde, så der var ikke så meget at betænke sig på, da jeg først så, at hullet var skabt.
En af de største sejre
Cykelnørder har ikke været nærige med rosen ovenpå Contadors kæmpe-præstation i dag, og selvom spanierens sejr-liste er en af de mest imponerende i cykelsporten, vil han beskrive dagens sejr som en af de største i hans karriere.
- Vi er langt fra Madrid endnu, men jeg tog et stort skridt i dag på vejen til at nå mit mål.
- Foreløbig kan jeg glæde mig over denne sejr, som er en af de vigtigste i hele min karriere. Over dem alle står dog etapegevinsten i Tour Down Under i 2005. Den gav mig troen igen på, at jeg kunne drive det til noget, efter at jeg året inden blev slået ud af alvorlig sygdom.
|